A principal função das placas sólidas de conexão em um sistema de elevador é conectar e alinhar com segurança seções adjacentes dos trilhos guia. Eles garantem que as juntas dos trilhos sejam retas e estáveis, permitindo que o vagão do elevador e o contrapeso se movam suavemente, sem solavancos ou desalinhamentos. Ao manter a continuidade estrutural e distribuir as cargas uniformemente entre as juntas, as placas de pesca desempenham um papel crucial na operação segura e confiável do elevador.
O termo "prato de peixe" vem de um antigo termo náutico. Na construção naval, um "peixe" era uma peça de madeira ou metal usada para reforçar ou unir duas partes do mastro ou longarina de um navio. A forma muitas vezes se assemelhava a um peixe - achatada, alongada e afilada nas extremidades - que é como o nome se originou.
Quando esse conceito foi adaptado para ferrovias e, posteriormente, para trilhos guia de elevadores, o mesmo termo foi usado porque as placas de conexão tinham função semelhante: reforçar e alinhar duas seções unidas. Apesar dos materiais e aplicações modernos, o nome "prato de peixe" permaneceu devido à sua semelhança funcional e visual com o original.
As pessoas também os chamamplacas de junção efatiar pratos.
Placas sólidas de conexão são feitas de uma única peça sólida de metal (tipicamente aço) e usadas para conectar trilhos guias sólidos. Eles oferecem maior resistência, rigidez e durabilidade, tornando-os ideais para sistemas de elevadores de alta carga ou alta velocidade, onde é necessária máxima estabilidade.
Já placas de conexão ocas são projetadas para combinar com os trilhos guia ocos, frequentemente apresentando uma estrutura mais leve e às vezes parcialmente abertas ou moldadas para se encaixar no perfil do trilho. Embora não sejam tão robustos quanto os sólidos, eles fornecem resistência adequada para elevadores de média altura ou residenciais, onde as demandas estruturais são menores.